//Dokumentarfilm om den verdenskendte danske fotograf Jakob Riis, der i 1870 emigrerede til Amerika, kun 21 år gammel. Med kameraet som eneste våben skildrede han de umenneske- lige forhold, som de fattige i New Yorks slumkvarterer levede under. Gennem sit mangeårige, personlige ven- skab med Præsident Roosevelt fik han direkte ind- flydelse på de omfattende sociale reformer i datidens USA. //