Peter Andreas bliver optaget på polyteknisk læreanstalt, som Peters fars er modstander af. Peter møder modstand fra professorerne, da han tænker selvstændigt. Den ældre fabrikant Eybert ønsker at blive gift med den unge og smukke Jakobe Salomon. Faderen er ikke imod, men mener at datteren selv skal beslutte hvem hun vil giftes med. Peter begynder at ses med serveringsdamen Lisbeth, som ønsker at skabe et liv sammen med Peter. Peter er dog mere interesseret i sine opfindelse og prøve at komme frem i livet. Peter får kontakt med familien Salomon og bliver af Ivan kaldt for Lykke-Per. Lykke-Per fremlægger sine planer for oberstingeniør Bjerregrav, som ikke er helt uinteresseret. Bjerregrav afviser dog Lykke-Per, da han er for ung og af præsteslægt. I mellemtiden er Lykke-Per blevet forelsket i Jakobe. Familien Salomon sender Lykke-Per til Østrig for at han kan dygtiggøre sig og for at møde mennesker som vil forstå hans tanker. Jacobe og Lykke-Per mødes i Østrig. Tilbage i Danmark bliver Lykke-Per forlovet med Jacobe og der er nu fundet midler til at føre ideerne ud i livet. Lykke-Per får et ultimatum fra sin kommende svigerfar, som han ikke kan opfylde. Det bliver starten på enden på realiseringen af Lykke-Pers drømme. Per bliver gift og får børn, men han har stadig problemer med at finde sig til rette i livet.