Elisabeth Friis kommer sammen med sin søsters to børn retur fra Fyn, hvor hun har besøgt sine forældre. Samtidig ankommer Mads Andersen-Skjern med sønnen Daniel. Andersen-Skjern er handelsrejsende og forsøger forgæves at komme til at tale med direktøren for byens førende manufakturhandel. Albert Arnesen vil hellere tilbringe tiden i sin herskabslejlighed sammen med sin unge kone Vicki end passe sin forretning. Længere nede ad Algade gør kvinderne i familien Varnæs klar til at fejre, at familien har fået en ny folketingskandidat. Jørgen Varnæs og hans bror Hans Christian Varnæs mødes i Korsbæk Bank, inden de slutter sig til selskabet i Algade. Under festen er det tydeligt at Arnesen misbilliger Vickis opførsel. Vicki har den unge Aage Holmdal til bords. Imens har Andersen-Skjern via grisehandler Oluf Larsens hjælp dannet sig et billede af byens manufakturhandel. Efter at have overnattet hos Oluf Larsen og hilst på Larsens datter og barnebarn, Ingeborg og Ellen, tager Andersen-Skjern til Korsbæk for at købe en ejendom i Algade, skråt over for Damernes Magasin.