Rasmus Berg ventes i sin fødeby efter at have været København og studere. Forældrene får besøg af Per Degn og han underholder dem i latin og sang. Rasmus Berg kalder sig nu Erasmus Montanus og er blevet noget så lært, og frasiger sig hurtig sig fødeby, da alle folk i byen er enfoldige og ikke værd at diskutere med. Efter at blive uenige med sin bror, rager Erasmus uklar med sin forlovede og hendes familie. Næste brik i spillet er en samtale med ridefogeden. Erasmus siger at jorden er rund, men det skaber splid i sognet, da alle andre mener at den er flad. End ikke den forlovede kan få ham til at sige at jorden er flad. Sognet har dog en løsning, således at Erasmus kommer til at makke ret.