Hamre kaldes hjem, da der er sket en ulykke. Sønnen er død mens konen var hos sin elsker. Ti år senere møder vi igen Hamre som udgiver sig for at være tjærehandler og derfor rejser landet rundt. Hamre arbejder i stedet med kvinder, han stifter bekendtskab med velhavende kvinder, som han derefter bryder ind hos og stjæler deres formue. Derved kan Hamre skabe en formue som han vil nyde i Vestjylland sammen med sin mor. Nikolajsen møder tilfældigt Hamre og fortæller om en kvinde i en by, som de begge har besøgt er fundet død. En dag afpresses Hamre af Nikolajsen, så Hamre skyder ham. Imens mødes lægen Vestad med Hamres ekskone uden at kende hendes fortid. Snart indser Vestad dog hvem der for nylig er flyttet til egnen.