I 1955 drog det danske skib Galathea ud på en spændende rejse jorden rundt. Der blev indsamlet dyr, planter og meget andet fra forskellige steder i verden. Der blev fundet nye fisk, og liv på bunden af havet hvor ingen troede der var liv. Ekspeditionen er planlagt til at tage 2 år. Første stop er Portugal, hvor vi ser hvordan man kommer sardiner på dåse. Rågummi tappes fra træer i Liberia, kakaobønner på Guldkysten, Ækvator passeres og mandskabet døbes! Mandskabet begynder at undersøge og fange fisk. I det indiske ocean fanger man havdyr fra 5 kilometers dybde. Ofring af okse til krokodiller på Magdagascar. Elefanter der bliver vasket på Ceylon. Der findes bevis for liv i havet dyb inden turen går til Australien og New Zealand. På New Zealand hører vi nærmere om naturen. Videre til Hawaii og gennem Panamakanalen inden man endelig vender tilbage til Danmark.