To præstedøtre lever på heden og bruger deres tid på at hjælpe byens fattige. En dag dukker en forkommen fransk kvinde, Babette, op og hun ansættes som søstrenes husholderske. I deres unge dage havde søstrene bejlere men afviste alle. En dag vinder Babette i et fransk lotteri og får lov at arrangerer en rigtig fransk middag for søstrene og deres venner. Byens spidser kommer ligesom en ungdomsven og hans tante kommer. Da middagen serveres genkender vennen maden, mens søstrene er bekymrede for det ukendte. De to søstre frygter derefter Babette vil rejse men hun har brugt alle pengene og har intet i Frankrig at længes efter.